¿Dónde está la Antártida?

Por: Alicia Andechaga

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La Antártida ocupa el extremo austral de nuestro planeta, en su mayor parte está circunscripto por el Círculo Polar Antártico (66° 33´ S), excepto la Península Antártica, que enfrenta hacia el Norte a Sudamérica.

Imagen 3- Convergencia Antártica

En esta imagen se muestran el aislamiento de la región, pues hay grandes distancias de mares profundos que la separan de otros continentes. Un cinturón marino la circunda, el Océano Antártico. Este se diferencia de los otros océanos que lo rodea por poseer otras características como menor temperatura y salinidad de sus aguas respecto de las de los océanos Antártico, Pacífico e Índico. Además, se marca con punteado rojo la Convergencia Antártica que es su límite septentrional, una línea circumpolar sinuosa, de trazo discontinuo que se ubica aproximadamente entre los 50° y 60° de latitud sur.
Indica la zona en la que las frías masas de agua polar desaparecen debajo de otras más cálidas procedentes del norte. Al ser  un límite oceonográfico y como  no  es fijo presenta variaciones de año en año y cambia con las estaciones. Además es un límite biológico: al sur de ella la vida terrestre es casi nula.

Imagen 4- Límites políticos y cuadrantes

El Límite Político de la Antártida es diferente a la Convergencia Antártica, para demarcarlo se considera al paralelo de los 60° de latitud sur.
Para facilitar la ubicación de los accidentes geográficos y un estudio comparativo de las diferentes regiones del Continente Antártico se utiliza un método sencillo. Este consiste en dividir el casquete polar en cuadrantes tomando como ordenadas los meridianos de 0°, 180°, 90° Este y 90° Oeste. Cada cuadrante se nombre teniendo en cuenta el continente u océano al que se enfrente como Cuadrante Americano, Cuadrante Africano, Cuadrante Pacífico, Cuadrante Australiano.

Fuentes consultadas


Dirección Nacional del Antártico, Antártida N°18, octubre de 1992, ISSN 0302-5691

NASA, Imagen 1, disponible en
http://svs.gsfc.nasa.gov/vis/a000000/a003100/a003181/cryostill_v56.0000.jpg

NASA, Imagen 2, disponible en http://svs.gsfc.nasa.gov/vis/a000000/a003100/a003181/CryoStill_tr.4660.jpg

Convergencia Antártica [archivo de imagen], disponible en http://coleccion.educ.ar/CDInstitucional/contenido/recursos/imagenes/antartida_clip_image005.jpg

Límites políticos y cuadrantes [archivo de imagen], disponible en http://coleccion.educ.ar/CDInstitucional/contenido/recursos/imagenes/antartida_clip_image006.gif

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